La Ruche, bourdonnante d’artistes
La Ruche : passage Dantzig Paris XVe
La Ruche est la réalisation du rêve du sculpteur Alfred Boucher. Né dans une famille très modeste en 1850 , sa mère est au service d'un sculpteur qui reconnaît très vite les dons du jeune garçon. Alfred Boucher devient rapidement célèbre et riche. ll est couronné par le grand prix de sculpture de l'Exposition universelle de 1900 et sculptera les bustes de personnalités politiques comme la reine de Roumanie ou artistique comme Maupassant. Il veut donner leur chance aux artistes démunis. Logement et atelier à des prix très modérés permettraient à ces artistes de laisser plus libre cours à leur créativité. Alfred Boucher achète des éléments de l'exposition universelle de 1900 : la Rotonde des vins de Bordeaux de forme octogonale, fabriquée dans les ateliers Gustave Eiffel et d'autres éléments comme la grille en fer forgé située dans le pavillon des femmes et que l'on retrouve à l'entrée de la Ruche. Le sculpteur fait installer cette rotonde sur un terrain qu'il vient d'acheter à Vaugirard dans le XVe. La Ruche est inaugurée officiellement en 1902 par le ministre de l'Instruction Publique Si de nos jours la Ruche est entourée d'immeubles et quadrillées par des rues autrefois ce coin de Paris était en pleine campagne. Le nom pompeux de Villa Médicis est d'abord attribué à cette cité d'artistes. Les ateliers, plutôt exigus pouvaient évoquer les alvéoles des abeilles mais le nom de Ruche vient surtout de l'agitation des artistes dans ce havre de verdure. Alfred Boucher appelait les artistes, ses abeilles, d'où le nom de ruche selon cette deuxième version. Menacée après 1968 par de gourmands appétits immobiliers, la Ruche a été sauvée par une forte mobilisation d'artistes, puis le rachat en 1971 par René et Geneviève Seydoux qui ont créé une fondation gérant aujourd'hui la cité des artistes. La Ruche a été réhabilitée et classée monument historique. Le A présent la Ruche est toujours occupée par des artistes. Les ateliers ont été agrandis, et la cité accueille désormais 60 artistes venus de tous horizons.
Dès son ouverture la Ruche héberge de très nombreux artistes venus du monde entier et particulièrement de Russie et des pays de l'est. Chagall est locataire de la Ruche de 1911 à 1914 date à laquelle il repart en Russie. Le peintre travaille tard dans la nuit. Il entend les mugissements des bœufs dans les abattoirs situés non loin de là et c'est la raison pour laquelle on retrouve des vaches dans ses toiles. Chagall affirme. : "A la Ruche soit on y crève soit on devient célèbre."
On raconte aussi qu'un peintre débarque gare de l'est. Il ne connait personne et il a pour toute adresse dans Paris: La Ruche XVe.
Alexandre ARCHIPENKO Kiev 1887 - New York 1964, arrive à la Ruche en 1908 et y demeure jusqu'en 1912. Alexandre ALTMANN Odessa 1885 - Nemours1934 arrive à la Ruche en 1909 où il se lie avec Chagall. Marc CHAGALL Vitebsk 1887 - Vence 1985, arrive à la Ruche en 1910 où il occupe un atelier au 2°étage de la rotonde jusqu'en 1914 Jacques CHAPIRO Dvinsk (Biélorussie) 1887 - Paris 1972, arrive à Paris en 1925 et s'installe immédiatement à la Ruche. Samuel GRANOVSKY né en 1889 en Russie. Michel KIKOÏNE Gomel (Biélorussie) 1892 - 1968 Canne il rejoint Krémègne et Soutine, ses camarades des Beaux-Arts de Vilna à la Ruche en 1913, il y reste jusqu'en 1927. Pinchus KRÉMÈGNE Zaloudok, Russie 1890 - Céret 1981, arrive à la Ruche en 1912, six mois avant Soutine. Jacques LIPCHITZ 1891 Druskieniki (Grodno) - Capri 1973, arrive à la Ruche en 1909 et y demeure jusqu'en 1916. Chaïm SOUTINE Smilovitch (BiéloRussie) - Paris 1943 en juillet 1912 il s'installe directement à la Ruche à son arrivée à Paris. Lazare VOLOVICK Kremenchoug (Ukraine) - Paris 1977, en 1922 il arrive à la Ruche et y demeure jusqu'à la guerre. Ossip ZADKINE Smolensk 1890 - Paris 1967, habite au rez-de-chaussée de la Rotonde, à l'opposé de Krémègne entre 1910 et 1911.